什么是避稅？《國(guó)際稅收辭典》對(duì)避稅所下的定義是：“避稅”指用合法手段以減少稅收負(fù)擔(dān)。

該詞含有貶義,通常表示納稅人通過(guò)個(gè)人或企業(yè)活動(dòng)的巧妙安排,鉆稅法上的漏洞、反常和缺陷,謀取稅收利益。

當(dāng)代著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩謬爾森在《經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書(shū)中分析美國(guó)聯(lián)邦稅制時(shí)指出：比逃稅更加重要的是合法地規(guī)避繳稅,原因在于議會(huì)制定的法規(guī)有許多漏洞,聽(tīng)任大量的收入不上稅或者以較低的稅率上稅。

從以上可以看出:避稅不同于偷稅,前者的手段是合法的,后者是非法的；避稅似乎有悖于道德上的要求,比如利用稅法漏洞,鉆稅法的空子等。

把避稅與節(jié)稅相比,二者的主要區(qū)別在于：前者是鉆稅法的空子,有于國(guó)家的稅收政策導(dǎo)向,就稅收立法原意而言,體現(xiàn)了其“逆法意識(shí)”；后者是完全合法的,甚至是稅收政策所引導(dǎo)和鼓勵(lì)的,就立法原意而言,體現(xiàn)了“順?lè)ㄒ庾R(shí)”。

當(dāng)然,人們對(duì)納稅人鉆稅法空子規(guī)避稅收的行為是否應(yīng)當(dāng)反對(duì),看法并不一致。

有的認(rèn)為,對(duì)稅收不能以道德的名義提出額外要求,鉆空子也好,不鉆空子也好,只要合法一概是允許的,所以不必劃分什么是避稅、什么是節(jié)稅。

有的認(rèn)為,避稅有廣義和狹義之分,廣義的避稅包括節(jié)稅,如我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)稅務(wù)界把避稅分為兩類(lèi),即正當(dāng)避稅和不當(dāng)避稅。

所謂正當(dāng)避稅,即國(guó)際上流行的“稅務(wù)籌劃”或“節(jié)稅”的概念。

所謂不正當(dāng)避稅,專(zhuān)指狹義的避稅,盡管納稅人樂(lè)此不疲,可是稅務(wù)機(jī)關(guān)要通過(guò)完善稅制和加強(qiáng)征管的途徑加以堵塞。