目前在國(guó)際上對(duì)垃圾郵件并沒(méi)有完全統(tǒng)一的定義，但其核心要素基本是一致的，主要包括:未經(jīng)用戶許可發(fā)送;同時(shí)發(fā)送給大量用戶，影響正常網(wǎng)絡(luò)通信;含有惡意的、虛假的、偽裝的郵件發(fā)信人等信息。

2002年11月1日，由中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)、263 網(wǎng)絡(luò)集團(tuán)和新浪網(wǎng)共同發(fā)起的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)反垃圾郵件協(xié)調(diào)小組在北京正式成立，國(guó)內(nèi)20多家郵件服務(wù)商首批參加了反垃圾郵件協(xié)調(diào)小組。

在《中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)反垃圾郵件規(guī)范》中是這樣定義垃圾郵件的:本規(guī)范所稱垃圾郵件，包括下述屬性的電子郵件:(1)收件人事先沒(méi)有提出要求或者同意接受的廣告、電子刊物、各種形式的宣傳片等宣傳性的電子郵件;(2)收件人無(wú)法拒收的電子郵件;(3)隱藏發(fā)件人身份和地址、郵件標(biāo)題等信息的電子郵件;(4)含有虛假的信息源、發(fā)件人、路由等信息的電子郵件。