美國專利商標局（USPTO）在2016年4月1日開始實施了《專利和商標的使用意向協(xié)議》（APA）,并且于2018年5月1日開始實施了《專利和商標的使用意向協(xié)議》（APA）的實施細則。

在美國專利商標局正式實施 APA之前,申請人可以通過以下兩種途徑申請商標和外觀設(shè)計：實際使用（Demand Activity）和意向申請（Application Activity）。

一、申請程序。

申請人在提出商標和外觀設(shè)計的申請時,必須填寫 APA協(xié)議表,并提供該協(xié)議中規(guī)定的與專利和商標有關(guān)的信息。

申請人可以通過以下方式提交申請：。

1.根據(jù) USPTO官方網(wǎng)站上發(fā)布的 APA指南,使用 APA進行申請。

指南中會詳細介紹申請需要提交的材料和文件清單,并且提供了一些示例。

2.在 USPTO官方網(wǎng)站上下載 APA表格。

3.通過代理機構(gòu)提交申請,具體操作請參考以下兩種方式：。

（1）委托代理機構(gòu)代為遞交申請,并向代理機構(gòu)支付申請費用。

（2）申請人自行將全部申請材料提交至 USPTO官方網(wǎng)站上的 APA指南下的相應(yīng)位置。

二、生效時間。

實際使用途徑：申請人提交實際使用申請的同時,應(yīng)當(dāng)繳納申請費,并且在實際使用之日起6個月內(nèi)提交該申請。

6個月內(nèi)未提交的,視為放棄該申請。

意向申請途徑：在申請日期12個月內(nèi)提交該意向申請的申請人可以通過遞交意向申請,延長12個月的保護期。

三、異議。

對于未在美國專利商標局官方網(wǎng)站上注冊或不符合《聯(lián)邦商標法》第14條規(guī)定的商標,美國專利商標局將啟動異議程序,以確保該商標確實是在美國專利商標局登記注冊的商標。

如果異議程序未能成功,美國專利商標局將授權(quán)一個正式的新申請,申請人將能夠在18個月后獲得一個正式的新商標。

四、費用。

在美國,申請人通過實際使用和意向申請申請商標和外觀設(shè)計,費用有所不同。

申請人通過實際使用途徑申請商標和外觀設(shè)計,只需繳納申請費；而申請人通過意向申請途徑申請商標和外觀設(shè)計,需要繳納申請費和優(yōu)先權(quán)要求費。

以上是關(guān)于美國實際使用和意向申請的區(qū)別,申請人可根據(jù)自己的實際情況選擇適合自己的方式。

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五、適用情形。

在實際使用情形下,申請人可以不提交申請,或者只提交部分實際使用證據(jù)。

但是,申請人必須在美國專利商標局授權(quán)后的5年內(nèi)提交其所有商標和外觀設(shè)計的實際使用證據(jù)。

在意向申請情形下,申請人必須提交申請,并要求在美國專利商標局指定的期限內(nèi)公布其全部設(shè)計或僅在部分指定范圍內(nèi)公布其設(shè)計。

如果申請人希望將意向申請轉(zhuǎn)為實際使用申請,則必須在意向申請?zhí)岢龅?個月內(nèi)向美國專利商標局提交該意向申請。

如果意向申請轉(zhuǎn)為實際使用申請,則該意向申請將轉(zhuǎn)為實際使用申請,因為此時商標和外觀設(shè)計的所有信息都將被披露。

如果意向申請轉(zhuǎn)為實際使用申請,美國專利商標局將要求申請人提交使用證據(jù)。

在實際使用情形下,由于美國專利商標局無法知道意向申請是否會成功轉(zhuǎn)化為實際使用申請,因此美國專利商標局對意向申請不進行實質(zhì)審查。

因此,意向申請中的任何信息都將被披露,并且意向申請中的任何設(shè)計都可以在任何時候被使用。

在意向申請中,美國專利商標局將會要求申請人在提交該意向申請時公布其全部設(shè)計。

如果意向申請未能成功轉(zhuǎn)化為實際使用申請,則該意向申請將會被拒絕。

在實際使用情形下,申請人必須提交使用證據(jù)。

如果美國專利商標局認為申請人提交的使用證據(jù)不足以支持其提出的實際使用申請,則美國專利商標局將拒絕該申請。

在實際使用情形下,如果申請人已經(jīng)提交了商標和外觀設(shè)計的使用證據(jù),則該使用證據(jù)將會作為申請中的一項額外的國際注冊標記,并且該使用證據(jù)必須符合《商標和外觀設(shè)計國際注冊實施細則》（International Standard of Registration of Applications in the International Convention, ISAC）中關(guān)于實際使用要求的規(guī)定。

在實際使用情形下,申請人還可以請求在美國專利商標局指定期限內(nèi)公布其商標和外觀設(shè)計。