對外貿(mào)易并非產(chǎn)生于奴隸社會末期，而是隨著人類社會的發(fā)展和生產(chǎn)力水平的提高逐漸演變而來。在探討這一問題之前，需要明確幾個關(guān)鍵概念：原始社會、奴隸社會、封建社會以及國際貿(mào)易的歷史發(fā)展。

原始社會是人類歷史上最初的社會形態(tài)，其特點是沒有階級之分，人們共同勞動，共同消費。在這個階段，由于生產(chǎn)力水平低下，交通不便，商品流通量不大，國際貿(mào)易非常有限。

到了奴隸社會，生產(chǎn)力得到了顯著的提升，生產(chǎn)工具更加先進(jìn)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力得到極大發(fā)展。隨著生產(chǎn)方式的變化，貿(mào)易開始占據(jù)重要地位。奴隸主階級為了獲取更多的財富和資源，開始進(jìn)行國際貿(mào)易活動。貿(mào)易商品的范圍也從奴隸和奢侈品擴大到一般消費品和供封建主消費的奢侈品。

進(jìn)入封建社會，隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，國際貿(mào)易也有了一定的發(fā)展。中國與歐亞各國通過絲綢之路進(jìn)行國際貿(mào)易活動，地中海、波羅的海、北海和黑海沿岸各國之間也有貿(mào)易往來。15世紀(jì)末至16世紀(jì)初的地理大發(fā)現(xiàn)，推動了國際貿(mào)易的發(fā)展。參與貿(mào)易的商品主要是一般消費品和供封建主消費的奢侈品。

對外貿(mào)易的產(chǎn)生和發(fā)展是一個長期的過程，它伴隨著人類社會的進(jìn)步和技術(shù)的進(jìn)步而逐步展開。奴隸社會末期雖然不是對外貿(mào)易產(chǎn)生的直接時期，但這一時期的國際貿(mào)易活動為后來的貿(mào)易發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。