專利答復三步法是指審查員在對專利申請進行審查時，按照一定的順序進行檢查和判斷的方法。

第一步是確定最接近的現(xiàn)有技術。這一步要求審查員首先尋找與待申請專利最接近的技術背景，即現(xiàn)有的技術方案或已有的發(fā)明，并分析其技術特點和解決的技術問題。這一步驟至關重要，因為只有通過比對現(xiàn)有技術，才能明確待申請專利相對于現(xiàn)有技術的創(chuàng)新點和改進之處。

第二步是確定發(fā)明的區(qū)別技術特征和發(fā)明實際解決的技術問題。在這一階段，審查員需要進一步分析待申請專利與現(xiàn)有技術之間的差異，包括技術特征和解決的技術問題的不同。這有助于確定待申請專利是否具有創(chuàng)造性，因為它表明了發(fā)明人通過其發(fā)明解決了前人未解決的問題。

第三步是判斷“技術問題是否顯而易見”。在確認了發(fā)明與現(xiàn)有技術之間的區(qū)別后，審查員需要進一步評估所提出的技術問題是否容易被理解或發(fā)現(xiàn)。如果該技術問題對于本領域的技術人員而言是顯而易見的，則意味著該發(fā)明缺乏創(chuàng)造性。這一步的判斷對于確保專利保護的有效性至關重要。

專利答復三步法是一種系統(tǒng)化的審查方法，它不僅幫助審查員更有效地評估專利申請的創(chuàng)造性，還為申請人提供了一種清晰的思路來準備和回應審查意見。通過遵循這一方法，可以大大提高專利申請的成功率，并為專利權的保護提供堅實的基礎。