古典國際貿(mào)易理論是18世紀中葉在批判重商主義的基礎上發(fā)展起來的,主要有亞當·斯密的絕對優(yōu)勢理論和李嘉圖的比較優(yōu)勢理論,古典貿(mào)易理論從勞動生產(chǎn)率角度闡述了國際貿(mào)易產(chǎn)生的原因、結構和利益分配。

重商主義在15世紀末16世紀早期資本主義原始積累時期,重商主義(Mercantilism)又被稱為晚期重商主義(晚期重商主義),其核心是追求貿(mào)易順差,代表人物有英國的托馬斯·孟(ThomasMun)。

重商主義認為,只有金銀是財富的唯一形式,金銀的多少是衡量一個國家富裕程度的唯一標準,而金銀獲取的主要渠道是國際貿(mào)易。

用獎勵制度使金銀流入,使國家富強。

重農(nóng)學派17世紀下半期,在法國出現(xiàn)了反對重商主義、提倡經(jīng)濟自由、重視農(nóng)業(yè)的思想,并且形成了“重農(nóng)學”(physiocraticschool),其創(chuàng)始人是FranswarQuesnay。

重農(nóng)學派的核心思想是主張自由經(jīng)濟,包括自由貿(mào)易,認為自由貿(mào)易等“自然秩序”是保證市場平衡和價格穩(wěn)定的重要機制。

絕對優(yōu)勢理論根據(jù)生產(chǎn)分工理論,18世紀末,重商主義的貿(mào)易觀點遭到了古典經(jīng)濟學學派的挑戰(zhàn),AdamSmith是這樣做的。

比較優(yōu)勢理論李嘉圖在政治經(jīng)濟理論和稅收原理中繼承和發(fā)展了斯密關于絕對優(yōu)勢理論的局限性。

李嘉圖認為,國際貿(mào)易分工的基礎并不限于絕對成本差異,即使一國在所有產(chǎn)品生產(chǎn)中的勞動生產(chǎn)率都處于完全或全面的劣勢,只要一國的優(yōu)缺點各不相同,只要一國生產(chǎn)勞動生產(chǎn)率差異較小的產(chǎn)品參加國際貿(mào)易,就能獲得相對收益。

反差利益理論遵循“優(yōu)取其重、劣取其輕”的原則,認為各國技術水平的相對差異導致了比較成本的差異,構成國際貿(mào)易的動因,決定了國際貿(mào)易的格局。

貿(mào)易保護理論。

1841年,德國經(jīng)濟學家利斯特(FriedrichList)在其《政治經(jīng)濟學的國民體系》中提出了基于國家主義的貿(mào)易保護政策理論,指出保護制度應適合本國工業(yè)發(fā)展的程度,亦稱幼稚產(chǎn)業(yè)保護論。

有別于重商主義,他把貿(mào)易和國家經(jīng)濟發(fā)展結合起來,保護了生產(chǎn)力,形成了一種以國家主義為基調(diào)的貿(mào)易保護理論,對貿(mào)易保護政策的實施更加客觀。

相互需求理論。

在此基礎上,李嘉圖的比較優(yōu)勢理論僅僅論證了國家間的貿(mào)易互惠基礎和貿(mào)易利益,而沒有討論貿(mào)易雙方的總體貿(mào)易利益如何分配。

互求理論實質上是指商品價值由商品的供求關系決定,是比較優(yōu)勢理論的完善與補充。

該理論通過兩國商品互換比例的上下限解釋雙方收益的范圍；貿(mào)易條件描述雙方在利益分配中所占的比例；利用相互需求強度解釋貿(mào)易條件的變化。