在美國專利申請授權(quán)之前,是否有提交第三方意見的程序？答案是肯定的。

 美國專利局第三方授權(quán)前提交（Third-Party Preissuance Submissions）生效已經(jīng)實施了近十年,但許多申請人仍然不知道或持謹慎態(tài)度。

 競爭對手可以使用第三方意見提交,以相對較低的成本成功地影響申請人正在申請的專利。

當企業(yè)處理產(chǎn)品注冊時,也可以通過第三方意見提交中的異議合理維護其合法權(quán)益。

 那么第三方意見提交是什么呢？第三方意見的目的是讓公眾有機會評估他人專利申請的新穎性或創(chuàng)造性,并向美國專利商標局提交相關(guān)專利印刷出版物等材料。

 企業(yè)有選擇地提交第三方意見,可有效干擾競爭對手的專利申請。

第三方意見的提交分為授權(quán)前提交（Preissuance Submissions）和異議（Protest）兩種方式。

 1、授權(quán)前提交程序 授權(quán)前提交（Preissuance Submissions）專利申請需要Notice of Allowance（NOA：授權(quán)支付通知書發(fā)出前,應(yīng)在目標專利申請公開后6個月或第一次發(fā)出實質(zhì)性問題審查意見書前(以較晚時間為準)提交相關(guān)資料并作出簡要描述。

任何公眾都可以利用授權(quán)前提交程序,可以是個人也可以是公司實體,并不要求是申請人進行提交。

也可以通過電子或紙質(zhì)形式提交文件,但不能通過傳真提交,USPTO鼓勵電子提交比紙質(zhì)文件節(jié)省更多的處理時間。

 第三方可以在授權(quán)前提交非臨時發(fā)明專利申請、設(shè)計專利、植物專利申請和任何連續(xù)申請,甚至申請已被撤回或未披露。

但第三方授權(quán)前提交不適用于任何授權(quán)專利,然后授權(quán)申請和審查程序。

當事人也可以讓他人匿名提交,但提交人不能匿名簽字。

第一次提交的比較文件少于3份,不需要支付官方費用。

此外,每十份提交的材料需要支付180美元,小實體和微實體需要支付90美元。

 2、異議程序 異議（Protest）是USPTO另一種提交第三方意見的形式有更嚴格的限制。

個人或公司也可以委托代理機構(gòu)提交。

作為授權(quán)前提交機制的補充,任何待決專利都可以提出異議程序,包括再申請。

除專利申請人同意外,異議必須在專利申請公布并授權(quán)前提出。

這意味著在提出異議時,申請必須處于未經(jīng)授權(quán)的狀態(tài)。

如果異議是第三方首次提交則無需繳納官費,再次提出不僅需要繳納官費還需進一步提供解釋的材料。

與授權(quán)前提交相比,提交要求更高,但內(nèi)容可以進一步增強。

如果競爭對手的專利申請可能會損害自己的合法權(quán)益,合理使用第三方意見可以在審查階段阻止競爭對手的專利申請。

與美國侵權(quán)和無效訴訟相比,第三方意見機制更有利于以最低的成本阻止競爭對手的威脅。