美國海關于2003年正式成立，它隸屬于美國國土安全部(Department of Homeland Security，DHS)，主要負責海關事務、移民管理、邊境巡邏和動植物安全檢疫。

美國海關主要由三級機構(gòu)組成，即海關總部(CBP Headquarters)、地區(qū)現(xiàn)場辦公室(Field Operations Offices)、口岸海關(Port of Entry)。

目前，美國海關執(zhí)行的是1993年12月8日生效的美國海關現(xiàn)代化法案。

這個法案的一個重要改變在于將貨物價格、歸類、稅率合法申報的法律責任歸責于進口商。

此外，現(xiàn)代化法案的一個特性在于將海關與進口商的關系確定為“知悉合規(guī)”。

“知悉合規(guī)”管理的一個關鍵因素在于海關與進口商的責任共擔，即海關需要將其規(guī)定與要求清晰地告知進口商，相應地，進口商應該盡到“合理關注”的義務以確保海關及時、準確地獲得進口相關信息。

海關通常在互聯(lián)網(wǎng)或通過出版物發(fā)布大量的關于進口貨物程序及要求的相關規(guī)定，以最大程度地確保進口商能夠充分地了解最新的海關規(guī)定及要求。

同時，海關提供一份合理關注的問題清單(ReasonableCareChecklists)，以問答的方式提示進口商需要關注的問題。

美國市場上銷售的商品一半以上來自于海外。

美國海關在反恐和促進貿(mào)易便利化過程中一般都優(yōu)先考慮一些重要的貿(mào)易問題，這些問題主要是發(fā)生在高風險領域，可能會造成嚴重的財政損失、損害美國經(jīng)濟以及危害美國人民的安全與健康。

美國海關設立了國際貿(mào)易辦公室，專門對這些事務進行階段性的審查。

這些優(yōu)先考慮的貿(mào)易事務主要包括反傾銷與反補貼、進口安全、知識產(chǎn)權(quán)保護、紡織品貿(mào)易、貿(mào)易協(xié)定。

因此，出口貨物到美國的商人對這些問題應該尤其重視。