廣義的跨境電商是指分屬不同關(guān)境的交易主體，利用電子商務(wù)平臺進行商品展示、達成交易，進行跨境支付和跨境物流運輸?shù)囊活惤灰走^程。

狹義的跨境電商一般特指B2C 零售業(yè)務(wù)。

從本質(zhì)上講,供應(yīng)商仍然將商品以一般貿(mào)易的方式“運出去”或“運進來”，但是這個過程以海外倉或保稅倉為依托，以品類管理為基礎(chǔ)，利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)進行運營和流通，從企業(yè)(B端)將商品銷售給境內(nèi)外消費者(C端)。

因此，跨境電商既是傳統(tǒng)外貿(mào)在“互聯(lián)網(wǎng)+”背景下的延伸，也是電子商務(wù)在進出口貿(mào)易上的體現(xiàn)。

根據(jù)貿(mào)易方向的不同，跨境電商可以分為跨境進口和跨境出口;根據(jù)交易方式的不同,跨境電商又可以分為企業(yè)對企業(yè)(B2B)和企業(yè)對消費者(B2C)。

因此，綜合來看，一般將跨境電商分為四個小類，分別是跨境出口B2B、跨境出口 B2C、跨境進口B2B、跨境進口B2C。

目前，占據(jù)主導(dǎo)地位的跨境電子商務(wù)主要是B2B和B2C模式，其次是C2C模式。

在B2B式下,大量的國內(nèi)外企業(yè)通過國際互聯(lián)網(wǎng)尋找商機，建立了更多的貿(mào)易伙伴關(guān)系，從而表現(xiàn)為企業(yè)與企業(yè)之間的國際電子商務(wù)貿(mào)易是主流。

企業(yè)對電子商務(wù)的運用以廣告和信息發(fā)布為主，成交和通關(guān)流程基本在線下完成，本質(zhì)上仍屬傳統(tǒng)貿(mào)易，已納人海關(guān)一般貿(mào)易統(tǒng)計。

在B2C 模式下，我國企業(yè)直接面對國外消費者，以銷售個人消費品為主，物流方面主要采用航空小包、郵寄、快遞等方式，其報關(guān)主體是郵政或快遞公司。

2013年8月21日，國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于實施支持跨境電子商務(wù)零售出口有關(guān)政策的意見》，在國家政策和有關(guān)電子商務(wù)服務(wù)平臺的推動下， C2C模式也得到了快速的發(fā)展。

在C2C模式下，個人在國際網(wǎng)絡(luò)銷售平臺注冊認證成為賣家，發(fā)布商品信息，買家詢盤并成交后，通過國際物流完成貨物交付。