《專利合作條約》(Patent Cooperation Treaty)是繼《巴黎公約》之后專利領(lǐng)域的最重要的國際條約，是國際專利制度發(fā)展史上的又一個里程碑。

專利合作條約是專利領(lǐng)域的一項國際合作條約。

專利申請國家為避免各國專利局的重復工作而統(tǒng)一商議制定的國際性合作條約。

根據(jù)美國于1966年提出的建議，世界知識產(chǎn)權(quán)組織與法國、德國、日本、蘇聯(lián)、英國和美國這6個專利申請案件最多的國家進行了商議,并于1970年6月19日在美國華盛頓由35個國家共同簽署了《專利合作條約》,1978年1月24日生效，1978年6月1日開始實施，由總部設在日內(nèi)瓦的世界知識產(chǎn)權(quán)組織管轄。

1979年和1984年進行過修改。

1993年11月，我國專利局公布《關(guān)于中國實施〈專利合作條約〉的規(guī)定》，并于1994年1月1日起施行該規(guī)定，成為條約的締約方之一。

條約規(guī)定，專利申請人只要向一國專利局提出專利申請，并指明要求保護的國家的名稱，即可由世界知識產(chǎn)權(quán)組織的國際局統(tǒng)一辦理申請、檢索、公布和初步審查，并將檢索報告和初步審查報告轉(zhuǎn)送被指定要求保護的國家的專利局，由被指定國按本國專利法的規(guī)定進行最后審查，以決定是否授予專利權(quán)。

《專利合作條約》大大簡化了一項發(fā)明向多國分別申請專利的手續(xù)，但并沒有確立國際統(tǒng)一的專利制度。

自采用《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》以來，它被認為是該領(lǐng)域進行國際合作最具有意義的進步標志。

但是，它是主要涉及專利申請的提交、檢索及審查及其中包括的技術(shù)信息的傳播的合作性和合理性的一個條約。

《專利合作條約》不對“國際專利授權(quán)”:授予專利的任務和責任仍然只能由尋求專利保護的各個國家的專利局或行使其職權(quán)的機構(gòu)掌握(指定局)。

《專利合作條約》并非與《巴黎公約》競爭，事實上是其補充。

實質(zhì)上，它是在《巴黎公約》下只對《巴黎公約》成員國開放的一個特殊協(xié)議。