信用證是開證行應(yīng)申請人的申請，或以自身的名義向受益人開立的，承諾在一定期限內(nèi)憑規(guī)定的單據(jù)支付一定金額的書面保證。

信用證屬于銀行信用。

信用證涉及開證申請人、開證行、通知行、受益人、議付行、付款行、保兌行、償付行等當事人。

信用證根據(jù)不同方式可劃分為多種類型。

（1）跟單信用證和光票信用證。

跟單信用證(DocumentaryL / C )，是指開證行憑跟單匯票或僅憑單據(jù)付款的信用證。

光票信用證(CleanL / C )，是指開證行僅憑不隨附單據(jù)的匯票（光票）付款的信用證。

(2)即期付款信用證和延期付款信用證。

即期付款信用證(Sight PaymentLC)，是指開證行或付款行在收到符合信用證條款的單據(jù)后，立即履行付款義務(wù)的信用證。

延期付款信用證(Deferred PaymentLC),是指不用受益人開具匯票，開證行保證在貨物裝船后或收單后若干天內(nèi)付款的信用證。

(3)承兌信用證和議付信用證。

承兌信用證(AcceptanceLC)，是指以開證行作為遠期匯票付款人的信用證。

議付信用證(Negotiation L/C),是指由某一銀行議付或任何銀行都可以議付的信用證。

(4)不可撤銷信用證和可撤銷信用證。

不可撤銷信用證(Irrevocable L/C):是指信用證一經(jīng)開出，在有效期內(nèi)，未經(jīng)受益人及有關(guān)當事人的同意，開證行不得片面修改或撤銷，只要受益人提交的單據(jù)符合信用證的規(guī)定，開證行就必須履行付款義務(wù)的信用證。

可撤銷信用證(Revocable L/C):是指開證行對所開立的信用證不必征得受益人或有關(guān)當事人的同意，有權(quán)隨時撤銷的信用證。

信用證付款是一種銀行信用，是獨立于合同之外的契約，相關(guān)銀行只按信用證的規(guī)定行事。

信用證業(yè)務(wù)是一種純粹的單據(jù)業(yè)務(wù)。

在信用證支付方式下，銀行信用不可能完全取代商業(yè)信用，也不可能完全避免商業(yè)風(fēng)險，因此必須注意對信用證風(fēng)險的防范，要善于辨別單證真?zhèn)?，如發(fā)現(xiàn)單證有疑點,要仔細調(diào)查。