按支付程序分類，跨境結算方式可分為一步支付方式和分步支付方式，前者包括現(xiàn)金結算、票據(jù)結算(如支票、本票、銀行匯票、承兌匯票)、匯轉結算(如電匯、網上支付)，后者包括信用證結算、保函結算、第三方支付結算。

在社會經濟活動中，結算屬于貿易范疇。

貿易的核心是交換。

交換是交付標的與支付貨幣兩大對立流程的統(tǒng)一。

在自由平等的正常主體之間，交換遵循的原則是等價和同步。

同步交換即交貨與付款互為條件，是等價交換的保證。

傳統(tǒng)的支付方式往往是簡單的即時性直接付轉，一步支付。

其中，現(xiàn)金結算和票據(jù)結算適配當面現(xiàn)貨交易，可實現(xiàn)同步交換;匯轉結算中的電匯及網上支付也是一步支付，適配隔面現(xiàn)貨交易，但若無信用保障或法律支持，會導致異步交換，容易引發(fā)非等價交換風險--現(xiàn)實中買方先付款后不能按時、按質、按量收獲標的，或者賣方先交貨后不能按時、如數(shù)收到價款，被拖延、折扣或拒付等引發(fā)經濟糾紛的事件時有發(fā)生。

在現(xiàn)實的有形市場中，異步交換可以附加信用保障或法律支持來進行，而在虛擬的無形市場中，交易雙方互不認識、不知根底，故此，支付問題曾經成為電商尤其是跨境電商發(fā)展的瓶頸之一一賣方不愿先發(fā)貨,怕貨發(fā)出后不能收回貨款;買方不愿先支付，擔心支付后拿不到商品或商品質量得不到保證。

博弈的結果是雙方都不愿意先冒險，網上購物無法進行。

為迎合同步交換的市場需求，第三方支付應運而生。

第三方支付機構是買賣雙方在缺乏信用保障或法律支持的情況下的資金支付“中間平臺”，買方將貨款付給買賣雙方之外的第三方支付機構，第三方支付機構提供安全交易服務。

在第三方支付發(fā)展之初，國家監(jiān)管力度較弱。

隨著第三方支付的迅猛發(fā)展，從2014年開始，我國出臺了相關政策對第三方支付進行規(guī)范，如2015年12月出臺的《非銀行支付機構網絡支付業(yè)務管理辦法》，明確了第三方支付行業(yè)只能是中國支付體系的補充。

作為非銀行支付機構，小額、便捷是其本質，需要做好客戶信息安全、資金安全，以及風險防范。

2016年開始的互聯(lián)網金融整治，包含了第三方支付行業(yè)，中國人民銀行出臺了《非銀行支付機構分類評級管理辦法》。

目前，我國第三方支付的監(jiān)管機構是中國人民銀行及其分支機構，按照“屬地原則”進行監(jiān)管，以《非金融機構支付服務管理辦法》為政策核心，以人民銀行為主導，以行業(yè)自律管理、商業(yè)銀行監(jiān)督為輔。

第三方支付機構分為監(jiān)管型與非監(jiān)管型，我國的第三方支付機構大部分以監(jiān)管型為主。

監(jiān)管型第三方支付機構的運作實質是在收付款人之間設立中間過渡賬戶,使匯轉款項實現(xiàn)可控性停頓，只有雙方意見達成一致才能決定資金去向。

第三方支付機構提供中介保管及監(jiān)督的職能，并不承擔什么風險，所以確切地說，第三方支付是一種支付托管行為，通過支付托管實現(xiàn)支付保證。