EDI(Electronic Data Interchange,電子數(shù)據(jù)交換)是20世紀(jì)80年代發(fā)展起來的一種電子化貿(mào)易工具，EDI的定義至今沒有一個統(tǒng)一的規(guī)范，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織(ISO) 將EDI描述成:將貿(mào)易(商業(yè))或行政事務(wù)按照一個公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)形成結(jié)構(gòu)化的事務(wù)處理或信息數(shù)據(jù)格式，從計算機(jī)到計算機(jī)的電子傳輸。

國際電信聯(lián)合會將EDI定義為:從計算機(jī)到計算機(jī)之間的結(jié)構(gòu)化的事務(wù)數(shù)據(jù)互換。

而聯(lián)合國標(biāo)準(zhǔn)化委員會及聯(lián)合國貿(mào)易和發(fā)展會議給出的EDI的定義如下:EDI是用戶的計算機(jī)系統(tǒng)之間對結(jié)構(gòu)化的、標(biāo)準(zhǔn)化的商業(yè)信息進(jìn)行自動傳送和自動處理的過程。

EDI包含了三個方面的內(nèi)容，即計算機(jī)應(yīng)用、通信網(wǎng)絡(luò)環(huán)境和數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化。

其中計算機(jī)應(yīng)用是EDI的條件，通信網(wǎng)絡(luò)環(huán)境是EDI應(yīng)用的基礎(chǔ)，數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化是EDI的特征。

這三方面相互銜接、相互依存，構(gòu)成EDI的基礎(chǔ)框架。

由于EDI在商務(wù)活動中大大減少了紙張票據(jù)的使用，通常也被稱為“無紙貿(mào)易”或“無紙交易”。

從涉及的范圍看，EDI電子商務(wù)與Internet電子商務(wù)是兩個不同范疇的概念。

EDI電子商務(wù)一般是形成和傳遞具有一定格式的事務(wù)處理與消息“單證報文”。

而Internet電子商務(wù)是以計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，包括了從銷售、市場到信息管理的全過程，任何能利用計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)加快商務(wù)處理過程、減少商業(yè)成本、創(chuàng)造商業(yè)價值、開拓商業(yè)機(jī)會的商務(wù)活動都可以納人Internet電子商務(wù)的范疇。

從這種意義上講，Internet電子商務(wù)的適用范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于 EDI電子商務(wù)。

對于圖文并茂的電子信息，傳統(tǒng)的EDI是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，所以目前新的技術(shù)不斷出現(xiàn)，將EDI技術(shù)和Internet技術(shù)融合在一起，使得功能更加強(qiáng)大。