搜索引擎(search engine)是萬(wàn)維網(wǎng)環(huán)境中的信息檢索系統(tǒng)，又稱檢索引擎或查詢引擎。

根據(jù)百科名片的定義，搜索引擎是指根據(jù)一定的策略、運(yùn)用特定的計(jì)算機(jī)程序搜集互聯(lián)網(wǎng)上的信息，在對(duì)信息進(jìn)行組織和處理后，將結(jié)果顯示給用戶，為用戶提供檢索服務(wù)的系統(tǒng)。

搜索引擎能夠通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)接收到用戶的查詢請(qǐng)求，以一定的方法在互聯(lián)網(wǎng)中搜索發(fā)現(xiàn)信息，對(duì)信息進(jìn)行理解、提取、組織和整合，并為用戶提供檢索服務(wù)，從而起到信息導(dǎo)航的作用。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，搜索引擎就是對(duì)www站點(diǎn)的信息資源進(jìn)行標(biāo)引和檢索的系統(tǒng)，主要負(fù)責(zé)組織信息和根據(jù)需要提供信息，被人們譽(yù)為“網(wǎng)絡(luò)門(mén)戶”。

當(dāng)人們遇到疑惑與問(wèn)題需要了解或解決時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)中的搜索引擎便是一個(gè)“傳道授業(yè)解惑”的工具。

就如“百度一下，你就知道”一樣，面對(duì)浩如煙海的信息量，搜索引擎作為一個(gè)系統(tǒng)，能從大量信息中找到所需的信息，提供給用戶。

如今，人們已經(jīng)習(xí)慣于使用搜索引擎來(lái)尋找旅游信息、商品價(jià)格，了解新聞、股票、娛樂(lè)八卦等信息，搜索引擎已經(jīng)成為一個(gè)非常重要的信息門(mén)戶。

搜索引擎的分類(lèi)搜索方式是搜索引擎的一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)，大致可分為四種:全文搜索引擎、元搜索引擎、垂直搜索引擎和目錄搜索引擎，它們各有特點(diǎn)并適用于不同的搜索環(huán)境。

因此，靈活選用搜索方式是提高搜索引擎性能的重要途徑。

全文搜索引擎是利用爬蟲(chóng)程序抓取互聯(lián)網(wǎng)上所有相關(guān)文章予以索引的搜索方式；元搜索引擎是基于多個(gè)搜索引警結(jié)果并對(duì)之整合處理的二次搜索方式；垂直搜索引擎是對(duì)某一特定行業(yè)內(nèi)數(shù)據(jù)進(jìn)行快速檢索的一種專(zhuān)業(yè)搜索方式；目錄搜索引擎是依賴人工收集處理數(shù)據(jù)并置于分類(lèi)目錄鏈接下的搜索方式。

1.全文搜索引擎一般網(wǎng)絡(luò)用戶適用于全文搜索引擎。

這種搜索方式方便、簡(jiǎn)捷，并容易獲得所有相關(guān)信息。

但搜索到的信息過(guò)于龐雜，因此用戶需要逐一瀏覽并甄別出所需信息。

尤其在用戶沒(méi)有明確檢索意圖的情況下，這種搜索方式非常有效。

2.元搜索引擎元搜索引擎適合廣泛、準(zhǔn)確地收集信息。

不同的全文搜索引擎由于其性能和信息反饋能力有差異，導(dǎo)致其各有利弊。

元搜索引擎的出現(xiàn)恰恰解決了這個(gè)問(wèn)題，有利于各基本搜索引擎間的優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。

而且本搜索方式有利于對(duì)基本搜索方式進(jìn)行全局控制，引導(dǎo)全文搜索引擎的持續(xù)改善。

3.垂直搜索引擎垂直搜索引擎適用于有明確搜索意圖情況下的檢索。

例如，用戶購(gòu)買(mǎi)機(jī)票、火車(chē)票、汽車(chē)票時(shí)，或想要瀏覽網(wǎng)絡(luò)視頻資源時(shí)，都可以直接選用行業(yè)內(nèi)專(zhuān)用搜索引擎，以準(zhǔn)確、迅速地獲得相關(guān)信息。

4.目錄搜索引擎目錄搜索引擎是網(wǎng)站內(nèi)部常用的檢索方式。

本搜索方式旨在對(duì)網(wǎng)站內(nèi)的信息進(jìn)行整合處理并分目錄呈現(xiàn)給用戶，其缺點(diǎn)在于用戶需預(yù)先了解本網(wǎng)站的內(nèi)容，并熟悉其主要模塊構(gòu)成。

總而言之，目錄搜索方式的適應(yīng)范圍非常有限,且需要較高的人工成本來(lái)支持維護(hù)。